Durante las vacaciones, aprovechamos para escapar de la rutina de cada día y nos vamos de viaje a descubrir nuevos países o nuevas experiencias, y una de tus opciones seguro que es Japón. A pesar de que en verano no puedes ver los cerezos en flor o el escenario cubierto por nieve, tienes un gran repertorio de cosas únicas que puedes hacer durante los meses calurosos y aquí te las vamos a presentar, además de consejos para sobrevivir el caluroso verano japonés.
Clima
En verano, Japón es conocido por ser caluroso y húmedo, pero no siempre es así. De hecho, el verano comienza con una época de lluvias (tsuyu). El tsuyu (梅雨) empieza aproximadamente a mediados de junio y dura un mes, hasta mediados de julio. No significa que cada día llueva, pero la mayoría sí y el cielo suele estar nublado (esto no significa que pueda haber algún día soleado). Acompañando las lluvias viene un aumento de humedad en el aire.
En agosto es cuando las temperaturas alcanzan su máximo nivel. Durante esta época en las noticias locales se puede ver continuamente temperaturas que se sitúan alrededor de los 30℃. Dentro de este caluroso mes hay unos días de calor aún más intenso en los que el termostato puede llegar a superar los 35℃ y casi llegar a los 40℃ (este es el caso sobretodo de la zona de Kansai, donde se encuentran Kioto y Osaka). Cuando se combinan las altas temperaturas con el alto porcentaje de humedad, el calor puede ser bochornoso. Pero si quieres evitar el calor, puedes visitar el norte de la isla principal o incluso ir a Hokkaido, donde las temperaturas son más moderadas y frescas.
Durante finales de agosto y principios de setiembre es la época de los tifones. Estos se forman continuamente pero pocos llegan a los archipiélagos japoneses. Durante los días en los que se aproxime uno, es importante mirar frecuentemente las noticias o buscar por Internet el recorrido y la intensidad, ya que puede ser que pase por encima de tu ubicación. La mayoría de los tifones no son muy destructores, así que puede que experimentes lluvias y vientos, pero igualmente es importante mantener en mente que pueden ser peligrosos y es mejor mantenerse en lugares cubiertos. Realzo que no cada día pasa un tifón, así que hay muchos días que las condiciones climatológicas serán normales.
Obon
El Obon (お盆) es una fiesta que se celebra para recibir a los antepasados de vuelta a sus casas. Es en estos días cuando los muertos se juntan con los vivos, el ambiente no es triste sino que abundan las reuniones familiares, la comida y la bebida. Durante el Obon se celebran festivales de Bon-Odori (盆踊り), una baile tradicional para dar la bienvenida a los ancestros, llenos de bailes, música, comida y juegos.
En el primer día de Obon se suelen colgar farolillos (chochin) en las entradas de las casas para guiar a sus antepasados de vuelta a casa y en el último día estos farolillos se dejan ir en los ríos para ayudar a los espíritus a volver al otro mundo. Este evento se llama Toro Nagashi (灯篭流し) y es un espectáculo hermoso y conmovedor. Otra manera de guiar de vuelta a los espíritus es el Okuribi (送り火), o fuego de despedida, que consiste en escribir grandes letras con fuego. El más famoso es el Gozan no Okuribi de Kioto. Durante los días de Obon las familias visitan las tumbas de los difuntos para limpiarlas y decorarlas.
Durante el Obon muchos japoneses tienen fiesta y por esta razón hay un masivo número de turistas japoneses dentro del propio país. Para poder presenciar esta bella costumbre de la cultura japonesa, será mejor reservar los hoteles de antemano y tener los planes organizados teniendo en cuenta que será una época muy concurrida.
*Obon 2019: del 13 de agosto al 15 de agosto
Festivales de verano (Natsu Matsuri)
Cuando mencionamos un verano japonés, no nos podemos olvidar de los numerosos festivales de verano o natsu matsuri (夏祭り) que se organizan. Cada festival es distinto y puedes disfrutar de un espectáculo completamente diferente según cual decidas presenciar. Por ejemplo, el Awa Odori (阿波踊り), en Tokushima, es un festival que consiste en aproximadamente 100.000 bailarines que bailan y desfilan por las calles, vistiendo un tipo de yukata especial y un sombrero de paja, al ritmo de la canción de Yoshikono.
En cualquier tipo de festival, en las calles podemos encontrar filas de paraditas, principalmente puestos de comida, ideales para ir picando mientras disfrutas del festival.
Algunos festivales importantes en verano son:
- Awa Odori en Tokushima (Shikoku)
- Nebuta Matsuri en Aomori (Tohoku)
- Gion Matsuri en Kioto
- Tenjin Matsuri en Osaka
Hanabi Taikai
El Hanabi Taikai (花火大会) es un tipo de festival nocturno dónde el protagonista son los espectáculos de pirotécnica. La mayoría de estos eventos se hacen cerca del mar o de ríos. Muchos japoneses disfrutan yendo a estos acontecimientos y algunos lo hacen vestidos con yukata, tanto chicos como chicas.
Al igual que en los festivales de verano, a lo largo del recinto se instalan paraditas, tanto de pequeños juegos como de comida para poder disfrutar de tu velada durante los maravillosos fuegos artificiales que iluminarán el cielo nocturno.
Comida
Una de las mejores cosas de visitar Japón es disfrutar de su gastronomía, única y deliciosa. Durante esta época de calor, la nutrición de nuestro cuerpo es importante para poder pasar los días cómodamente y con fuerza, y en esto la comida toma un papel importante.
El Kakigori (かき氷) es un tipo de granizado pero que parece nieve. Es mucho más fino que los granizados normales y llevan un sirope dulce con sabor por encima. Hay muchos sabores para elegir, algunos son únicos como el de harina de soja o de mango, pero los más típicos son de frutas. En verano estos se pueden encontrar tanto en paraditas como en cafés y es la mejor opción para refrescarse en un día caluroso.
El Somen (そうめん) es una comida que se come fría. Son unos fideos hechos con harina de trigo MUY finos que después de hervirse se enfrían y se sirven con una salsa llamada tsuyu. Es importante recordar que se come mojando los fideos en la salsa. En los días de mucha calor, cuando no tienes mucho apetito, este plato te permitirá saciar tu hambre sin sentirte pesado.
El Soba es un plato tradicional, muy apreciado por los japoneses y hecho con trigo sarraceno, que se come caliente, pero durante el verano se sirve frío y se llaman Zaru Soba (ざるそば). Se sirven igual que el Somen pero el Soba tiene variedades según la región y se puede consumir con diferentes salsas.
El Hiyashi Chuka (冷やし中華) se come como el suplente del ramen en el verano. Consiste en fideos que se esconden bajo los coloridos condimentos que se colocan de manera visualmente linda. Los fideos suelen estar acompañados de jamón cocido, huevo, pepino, zanahoria y otras hortalizas, que se comen después de aliñarlo con una salsa. Este plato fresco es ligero y fácil de digerir, perfecto para el verano.
El día 23 de julio según el calendario lunar es el día del Buey, también conocido como el día de la Anguila. En japonés se llama Unagi (うなぎ) a la anguila y en este día los japoneses acuden a restaurantes y tiendas para asegurarse su plato de Unagi, que se puede consumir de muchas maneras diferentes. El día del Buey cambia cada año: el 2019 es el 27 de Julio y en 2020 será el 21 de Julio. El Unagi es un alimento ideal para no perder la fuerza, ya que está lleno de proteínas, vitaminas y grasas que aumentan la resistencia del cuerpo, y es ideal para un ambiente tan caluroso y extenuante como el del verano japonés.
¿Sabes cómo empezó a celebrarse el día de la anguila?
Subir al Monte Fuji
El famoso Monte Fuji (富士山) solo se puede subir durante el verano, desde julio a los primeros días de septiembre. Esta es a lo mejor una de las mejores experiencias para disfrutar de Japón y solo se puede realizar durante el verano. Sus vistas desde la cima son imponentes.
Durante estos meses tanto japoneses como extranjeros visitan el monte para escalarlo. El mes de junio es el menos visitado, pero las condiciones climatológicas puede que no siempre sean las mejores. En cambio, durante el mes de agosto hace buen tiempo pero debido a las fiestas de Obon hay un aumento de visitantes internos.
Yukata
El kimono es la famosa vestimenta tradicional japonesa. A pesar de su hermosura, llevar un kimono supone muchas capas y como consecuencia peso y calor (además de que puede ser caro). Por esta razón, llevar un kimono en verano puede ser muy incómodo y por eso los japoneses optan por vestir un yukata (浴衣), la versión veraniega, más fresca y ligera, del kimono. A pesar de que los japoneses no llevan yukata en su día a día, sí lo hacen, sobretodo, en los festivales de fuegos artificiales y para visitar templos y santuarios.
Así que, si viajas a Japón en verano, podrás apreciar los abundantes estampados llamativos de variados colores. Y si quieres, hay muchas tiendas de alquiler de yukata (sobretodo en Kioto) que te permitirán pasearte por las calles japonesas vistiendo su indumentaria tradicional y ¡hacerte fotos espectaculares!
Otras cosas que tener en cuenta
El calor intenso de la isla japonesa con el alto porcentaje de humedad en el aire hacen que el cuerpo sude mucho y eso significa mucha pérdida de fluidos y también de minerales en nuestro cuerpo. En Japón, cada verano cientos de personas se desmayan debido a hipertermia y algunos llegan a fallecer. Teniendo esto en cuenta, es importante mantenerse hidratado y beber mucha agua, pero también tenemos que ingerir los minerales que hemos expulsados mediante bebidas deportivas o caramelos. (El té frío de cebada de color marrón (mugicha) es mejor que el té verde, que lleva cafeína)
Otras maneras de resguardarse de la calor es intentando pasar tiempo en recintos interiores, donde hay aire acondicionado, como en centros comerciales. En las tiendas de conveniencia (konbini) también podrás encontrar diversos objetos para combatir el calor como tiras o bolsas de gel refrescantes.
